เจ้าปลาสายรุ้ง เป็นเรื่องราวของชายหนุ่มกับลูกสาวที่ผันตัวเองจากเมืองหลวงไปอาศัยอยู่ในหมู่บ้านต่างจังหวัดกับพ่อแม่ โดยมีความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกชายของเพื่อนผู้จากไป ด้วยการสอนวิธีเลี้ยงปลากัดหลากหลายชนิด ตั้งแต่การจับปลา การหาพันธุ์ปลา การเลี้ยงดู การให้อาหารอย่างถูกต้อง จนเด็กชายสามารถพัฒนาสายพันธุ์ปลากัด จำหน่ายเพื่อหารายได้ให้กับครอบครัวเล็ก ๆ ของเขา
ผู้เขียนมีวิธีเล่าเรื่องโดยแบ่งเป็นตอนสั้น ๆ ทำให้อ่านง่าย สนุก ชวนติดตาม มีชั้นเชิงในด้านวรรณศิลป์ พร้อมทั้งอธิบายถึงปลากัดชนิดต่าง ๆ อย่างละเอียด เช่น ปลากัดป่าที่มีสีซีด ปลากัดลูกหม้อสีเข้มดูน่าเกรงขามที่เลี้ยงไว้เพื่อส่งลงสนามต่อสู้ในบ่อนกัดปลา รวมถึงปลากัดแฟนซีสีสวยงามสดใส ทำให้ได้ความรู้เรื่องปลากัดของไทยเป็นอย่างดี เปรียบได้กับสารคดีที่ผู้อ่านทั้งเยาวชนและผู้ใหญ่สามารถนำไปประกอบอาชีพได้
คณะกรรมการตัดสินจึงมีมติให้ เจ้าปลาสายรุ้ง ของ วรรณมันตา ได้รับรางวัลรองชนะเลิศอันดับ ๑ รางวัลเซเว่นบุ๊คอวอร์ด ประเภทวรรณกรรมสำหรับเยาวชน ประจำปีพุทธศักราช ๒๕๖๖
